Playoffs nazionali: Cska campione, Maccabi vince gara1 di finale

Winner League Finals

Nonostante una stagione complicata bisogna sempre fare i conti con il Maccabi Tel Aviv. La nuova squadra di Claudio Coldebella si porta avanti nella serie finale dopo aver sconfitto l'Hapoel Jerusalem in gara1 di scena allo Yad-Eliyahu, per 91-88. Gli ospiti sull'onda della vittoria sulla sirena sempre a Tel Aviv ma sponda Hapoel, giocano una partita solida guidati ancora una volta dall'eroe delle semifinali l'ex Valencia, Jared Harper (19 ma 1/8 da 3). I reds di Gerusalemme conducono a lungo la gara, arrivando nel terzo quarto anche alla doppia cifra di vantaggio (+11, sul 56-67). 

Il Maccabi reagisce e a cavallo dei due quarti finali piazza un parziale importante, estremizzando il ritmo e il primo canestro del quarto periodo, ovviamente in transizione è la tripla del sorpasso (Di Bartolomeo dall'angolo per il 70-69). Gli uomini di Kattash saranno in grado di gestire al meglio il finale punto a punto, grazie in particolare al 5-0 di parziale firmato dai canestri di Jokubaitis e dalla tripla di Blatt (85-80) con 1'42'' dalla sirena. 1-0 gialloblu dunque e altra grande prova di Hoard (18+9 rimbalzi e difesa su Harper) e Sorkin (14+7 rimbalzi). Fondamentali, come detto, nel finale le due guardie Jokubaitis (12+8 assist) e Blatt (14). Ora gara2 a Gerusalemme il 12 giugno con il settore ospiti già sold-out, sperando di festeggiare il 58imo titolo nazionale, visto il format che prevede la finale playoffs al meglio delle tre.

VTB League Finals

Chi già festeggia è il Cska Mosca. La squadra tra le fondatrici di Euroleague, conferma il titolo conquistato lo scorso anno e conferma dell'eccellente lavoro di coach Pistiolis, che sicuramente sta sfruttando al meglio l'occasione sulla panchina della powerhouse rossoblu. Secondo titolo per il coach greco. In finale battuto 4-2 lo Zenit di Xavi Pascual e Bacon, che aveva il vantaggio del fattore campo, ma che arrivava da una sanguinosa serie contro la Lokomotiv chiusa solo alla decisiva gara7.

I moscoviti hanno chiuso la contesa con una inappellabile vittoria alla Megasport Arena per 96-73, ma che ha visto i padroni di casa toccare anche il +30 (88-58). Un match durato solo un quarto, in cui lo Zenit sembrava poter forzare una nuova gara7. Illusione svanita già nel secondo parziale dove gli Army man son riusciti a ribaltare e conquistare un vantaggio mai più abbandonato fino alla festa finale. Difficile dire una vittoria a sorpresa, considerando fossero defending champions e in generale parlando del Cska, ma la sensazione che lo Zenit fosse più completo e talentuoso. Certo non ha aiutato l'infortunio di Xavier Moon (out da mesi) ma il Cska ha dato impressione di esser molto più solida e corale, dipendendo meno dalla vena delle sue stelle come invece è sembrata la compagine di San Pietroburgo specialmente quando la palla finiva a Bacon (16 ma con 1/7 dall'arco in gara6).

Mvp delle finali, Melo Trimble autore di 20 punti nell'ultimo episodio. Ora tempo di mercato anche per le grandi di Russia, ovviamente ancora out dall'Eurolega e che sono investite da diverse voci di mercato in uscita. Avramovic e Bacon vociferati a Dubai, M'baye verso Parigi e poi il solito Pascual per ora meno presente tra i rumors su pressochè ogni panchina europea. 

Chiudiamo con una notizia di mercato in entrata legata a Maccabi e Cska. Infatti l'ex Maccabi Antonius Cleveland, miglior difensore dell'ultima VTB League con la maglia della Lokomotiv Kuban, dovrebbe esser proprio il primo colpo dei neo campioni della lega sovietica. 

Lokomotiv che ha prolungato la guardia Patrick Miller e ha firmato per due anni, l'interessante lungo ex Zenit e Perm, Royce Hamm.